Texto Único Ordenado de la Ley Orgánica de Hidrocarburos
Artículo 22. PLAZOS
Los Contratos contemplarán dos fases: la de exploración y la de explotación, salvo que el Contrato sea uno de explotación en cuyo caso tendrá una sola fase u otras modalidades de contratación autorizadas por el Ministerio de Energía y Minas.
Los plazos máximos de los Contratos serán:
a) Para la fase de exploración hasta 7 (siete) años, contados a partir de la fecha efectiva establecida en cada Contrato, pudiendo dividirse esta fase en varios períodos conforme se acuerde en el mismo. Esta fase podrá continuar hasta el vencimiento del plazo señalado, no obstante haberse iniciado la producción de los hidrocarburos descubiertos.
En casos excepcionales, se podrá autorizar una extensión del plazo de la fase de exploración hasta en 3 (tres) años, siempre que el contratista haya cumplido estrictamente el programa mínimo garantizado previsto en el contrato y además se comprometa a la ejecución de un programa de trabajo adicional que justifique la extensión del plazo y que esté garantizado con una fianza, a satisfacción del contratante.
b) Para la fase de explotación:
1) Tratándose de petróleo crudo hasta completar treinta (30) años, contados desde la fecha efectiva del Contrato.
En el caso previsto en el Artículo 23, el plazo del Contrato podrá extenderse para incluir el período de retención que se acuerde.
2) Tratándose de gas natural no asociado y de gas natural no asociado y condensados hasta completar cuarenta (40) años, contados a partir de la fecha efectiva del Contrato. En los casos previstos en los Artículos 23 y 24 el plazo del Contrato podrá extenderse para incluir los períodos de retención que se acuerden.
La suma de los períodos de retención no podrá ser mayor de diez (10) años.
Comentario
Establece los plazos máximos de los contratos de exploración y explotación de hidrocarburos, estructurando dos fases diferenciables con duraciones distintas según el tipo de hidrocarburo. Fija límites temporales que definen la validez y duración de los derechos contractuales sobre áreas de contrata.
Temas: plazos de contratos petroleros, fase de exploración y explotación, duración de derechos hidrocarburíferos, prórroga y retención contractual, programa mínimo garantizado, diferenciación por tipo de hidrocarburo